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April 16, 2025, Columbus, GA – The American Immigration Council, National Immigration Project, and the Center for Constitutional Rights today filed an amended habeas corpus petition on behalf of Mr. Edicson David Quintero Chacón. He is one of more than two hundred people the U.S. government has been paying to imprison, incommunicado, at El Salvador’s notorious Terrorism Confinement Center (CECOT) since mid-March. Despite his pending federal lawsuit challenging his indefinite detention, the U.S. government sent him to El Salvador, where he could remain in prison for the rest of his life. Mr. Quintero’s amended petition seeks his release from CECOT.

Mr. Quintero, originally from Venezuela, is a 28-year-old carpenter, fisherman, and father of two young children. He turned himself in to immigration officers when he came to the U.S. border in 2024. ICE later took him into custody during a routine ICE check-in and held him while an immigration court was determining whether he should be deported from the United States solely because he lacked immigration status. Eventually, he gave up fighting his deportation to Venezuela in immigration court. After eight difficult months in ICE custody at the Stewart Detention Center in Lumpkin, GA, he filed a habeas petition in February 2025. He asked a federal court to order that the government could not keep holding him for no reason, since deportations to Venezuela were not possible. Instead of responding to Mr. Quintero’s lawsuit, the government sent him to CECOT, where his living nightmare continues, and argued the court may no longer review the case.

According to Juanita Goebertus, Director of the Americas Division of Human Rights Watch, who submitted a sworn declaration along with today’s filing on behalf of Mr. Quintero, CECOT, like other Salvadoran prisons is notorious for “torture, ill-treatment, incommunicado detention, severe violations of due process and inhumane conditions, such as lack of access to adequate healthcare and food.”

“My family and I can't sleep or eat because we're thinking about Edicson,” said one of Mr. Quintero’s family members. “He's a loving person, responsible and hardworking. I often wonder if he's eaten yet, what he's eaten, or how he's feeling. This is affecting me emotionally and physically and I can't rest. Edicson was terrified of remaining stuck in immigration detention in the U.S. or Guantanamo, but imprisonment at CECOT is worse than anything we could have imagined.”

“Human Rights Watch is not aware of any person who has been allowed to leave after entering custody at CECOT,” said Rebecca Cassler, Senior Attorney at the American Immigration Council. “The U.S. government is trying to do at CECOT what it cannot do at home—put people in jail for life because they lack immigration status. Mr. Quintero’s detention is a breathtaking departure from the rule of law.”

“Mr. Quintero should never have been detained in the first place,” said Stephanie Alvarez-Jones, Southeast Regional Attorney at the National Immigration Project. “His detention in CECOT has no legal basis. It also shocks the conscience and shows clear disregard for the dignity and humanity of the people the government has in its custody.” 

“The Trump administration’s new tactic of sending migrants to CECOT, where they are held incommunicado and subject to torturous conditions, is from the same playbook as the incommunicado detention and torture the Center for Constitutional Rights has been challenging at Guantánamo since the early 1990s. Mr. Quintero is the victim of performative cruelty, and the habeas court has the power to require the United States government to do everything in its power to ensure his prompt release from CECOT,” said CJ Sandley, Senior Staff Attorney at the Center for Constitutional Rights.

Like everyone else who was forcibly taken to CECOT, Mr. Quintero was provided with no due process and no opportunity to contest his transfer to a foreign prison. The government had no basis for sending him to El Salvador in the first place. The continued detention of Mr. Quintero at the behest of the U.S. government is a clear violation of applicable laws, and illustrates the barbaric cruelty of the administration’s current approach to immigration. 

Read the petition here. 

The American Immigration Council works to strengthen America by shaping how America thinks about and acts towards immigrants and immigration and by working toward a more fair and just immigration system that opens its doors to those in need of protection and unleashes the energy and skills that immigrants bring. The Council brings together problem solvers and employs four coordinated approaches to advance change—litigation, research, legislative and administrative advocacy, and communications. In January 2022, the Council and New American Economy merged to combine a broad suite of advocacy tools to better expand and protect the rights of immigrants, more fully ensure immigrants’ ability to succeed economically, and help make the communities they settle in more welcoming. Follow the latest Council news and information on ImmigrationImpact.com and Twitter @immcouncil.

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El gobierno de los Estados Unidos detiene ilegalmente a padre de dos hijos en la tristemente célebre prisión salvadoreña

el 16 de abril de 2025, Columbus, GA - El Consejo Americano de Inmigración, el Proyecto Nacional de Inmigración y el Centro de Derechos Constitucionales presentaron hoy una petición de hábeas corpus enmendada en nombre del Sr. Edicson David Quintero Chacón. Él es uno de los más de doscientas personas que el gobierno de los Estados Unidos ha estado pagando para encarcelar, incomunicado, en el infame Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) desde mediados de marzo. A pesar de su demanda federal pendiente que impugnaba su detención indefinida, el gobierno de los Estados Unidos lo envió a El Salvador, donde podría permanecer en prisión por el resto de su vida. La petición enmendada del Sr. Quintero busca la liberación del Sr. Quintero de CECOT.

El Sr. Quintero, quien es de Venezuela y tiene 28 años, es carpintero, pescador y padre de dos hijos pequeños. Él se entregó a los oficiales de inmirgación cuando llegó a la frontera de los Estados Unidos en 2024. Luego el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE por sus siglas en inglés) lo tomó bajo custodia durante un registro rutinario de ICE y lo retuvo mientras un tribunal de inmigración estaba determinando si debía ser deportado de los Estados Unidos solo porque carecía de estatus migratorio. Al final, renunció a luchar contra su deportación a Venezuela en la corte de inmigración. Después de ocho meses difíciles bajo la custodia de ICE en el centro de detención Stewart en Lumpkin, Georgia, él presentó una petición de hábeas corpus en febrero de 2025. Él solicitó a un tribunal federal que ordenara que el gobierno no pudiera seguir deteniéndolo sin algún motivo, ya que las deportaciones a Venezuela no eran posibles. En vez de responder a la petición del Sr. Quintero, el gobierno lo envió al CECOT, donde su pesadilla viviente continúa, y argumentó que el tribunal ya no puede revisar el caso.

Según Juanita Goebertus, Directora de la División de las Américas de Human Rights Watch, quien presentó una declaración jurada junto con la presentación de hoy en nombre del Sr. Quintero, el CECOT, al igual que otras cárceles salvadoreñas, es conocido por "torturas, malos tratos, detención en régimen de incomunicación, graves violaciones al debido proceso y condiciones inhumanas, como la falta de acceso a una atención médica y una alimentación adecuadas".

"Mi familia y yo no podemos dormir ni comer porque estamos pensando en Edicson,” dijo un familiar del Sr. Quintero. “Es una persona cariñosa, responsable y trabajadora. A menudo me pregunto si ya habrá comido, qué habrá comido o cómo se encuentra. Esto me está afectando emocional y físicamente, y no puedo descansar. Edicson estaba aterrorizado de quedarse atrapado en un centro de detención migratoria en Estados Unidos o Guantánamo, pero el encarcelamiento en CECOT es peor que cualquier cosa que hubiéramos podido imaginar."

“Human Rights Watch no tiene conocimiento de ninguna persona a la que se le haya permitido salir después de haber sido detenida en CECOT,” dijo Rebecca Cassler, abogada superior del Consejo Americano de Inmigración. “El gobierno de los Estados Unidos está intentando hacer en el CECOT lo que no puede hacer aquí - poner a las personas en la cárcel de por vida porque carecen de estatus migratorio. La detención del Sr. Quintero es una desviación impresionante del estado de derecho.” 

“En primer lugar, el Sr. Quintero nunca debería haber sido detenido,” dijo Stephanie Alvarez-Jones, abogada regional del sureste del Proyecto Nacional de Inmigración. “Su detención en CECOT no tiene base legal. También conmociona la conciencia y muestra un claro desprecio por la dignidad y humanidad de las personas que el gobierno detiene”.

“La nueva táctica de la administración de Trump de trasladar a los migrantes al CECOT, donde están incomunicados y sujetos a condiciones de tortura, es del mismo manual de estrategia que la detención incomunicada y tortura que el Centro de Derechos Constitucionales ha estado impugnando en Guantánamo desde principios de la década de 1990. El Sr. Quintero es víctima de la crueldad performativa, y el tribunal de hábeas tiene el poder de requerir al gobierno de los Estados Unidos que haga todo en su poder para garantizar su liberación inmediata del CECOT,” dijo CJ Sandley, abogade superior del personal del Centro de Derechos Constitucionales. 

Como todos los demás que fueron llevados a la fuerza al CECOT, al Sr. Quintero no se le proporcionó el debido proceso ni la oportunidad de impugnar su traslado a una cárcel extranjera. El gobierno no tenía ninguna base para trasladarlo a El Salvador en primer lugar. La continua detención del Sr. Quintero a instancias del gobierno de los Estados Unidos es una clara violación de las leyes aplicables, e ilustra la crueldad bárbara del enfoque actual de la administración hacia la inmigración.

Lea la petición aquí. 

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